Historia de los Videojuegos: Berzerk

Creado en octubre de 1980 por la empresa Stern Electronics.

Uno de los más renombrados videojuegos de los salones recreativos, por el mero hecho de ser el primero en contar con voces sampleadas, un hito en la historia de los videojuegos. El autor del mismo, Alan McNeil, un empleado de la propia Stern (trabajaba dentro de la división Universal Research Laboratories para la citada empresa) tuvo un curioso sueño sobre robots y un videojuego, en principio, diseñado en blanco y negro en el cual debía luchar contra ellos. Este sueño, a partir de sus recuerdos de un juego escrito en BASIC llamado simplemente "Robots" ("Daleks" en el Reino Unido), fue la base para la creación de Berzerk.

La idea para el juego en blanco y negro se abandonó cuando el colorido "Defender" de Williams fue pronto presentada ese mismo año para conseguir un más que significativo éxito. Stern decidió usar una plantilla transparente en color sobre la pantalla del Berzerk, usando la mísma técnica que se realizó con otros arcades monocolor como "Space Invaders" y otros similares. No obstante, una rápida conversión se realizó y pronto las primeras versiones del juego se lanzaron con esta plantilla. El juego fue testado con éxito en un bar de Chicago, previo a su lanzamiento a todo el pais.

El título del juego fue extraido de una serie de libros titulada "The Berzerker Stories" de Fred Saberhagen. Es una novela sobre robots que enloquecen y matan a todo lo que se pone a su alcance.

"Berzerk" fue bastante complejo en lo que se refería a la utilización de síntesis de voz. Para nosotros parecerá rudimentario, pero así se las gastaban entonces. Se tenían que grabar los mensajes que solo los robots oponentes "hablarían" durante el juego por un lado y por el otro había que usar unos chips de gran coste para hacerlos reproducir. El proceso era muy costoso, a 1000 dólares por palabra.

Asimismo, se le añadió al juego un elemento de comedia consistente en que los robots perderían todo control, llegando a disparar a otros robots o incluso chocar contra las paredes en su intento de acabar con la personificación del jugador. Además, si abandonabas la zona sin matar a los robots que permanezcan allí, oirás decirles "Gallina! Lucha como un robot" (en inglés, claro).

Algunos samples:

http://microhobby.speccy.cz/zxsf/descargas/mp3/Humanoid.wav
http://microhobby.speccy.cz/zxsf/descargas/mp3/Intruder.wav
http://microhobby.speccy.cz/zxsf/descargas/mp3/chicken.wav

Todos los samples: berzerk.zip

"Berzerk" fue el primer videojuego de mayor éxito de Stern. La fama de "Berzerk" llegó hasta tal punto que incluso tuvo su propia canción creada por el duo formado por Buckner & Garcia, con el consiguiente título "Goin’ Bezerk" y publicada dentro de su disco de tributo a los videojuegos, Pac-Man Fever, allá en 1982.

http://microhobby.speccy.cz/zxsf/descargas/mp3/gberzerk.mp3

EL JUEGO EN SÍ:

El jugador controla al "Humanoide" (de color verde -jugador 1- y púrpura -jugador 2-). Su objetivo es intentar limpiar la zona de los robots descontrolados y hecho ésto ir a la siguiente, entrando por cualquiera de las cuatro puertas disponibles.

El último personaje que suele aparecer siempre que pases mucho tiempo en cada zona, el "malvado Otto", lo más parecido a un Smiley, es indestructible y puede atravesar las paredes. Su único objetivo será matarte y lo único que puedes hacer es alcanzar la puerta hacia la siguiente zona.

Hay 64.000 niveles (una barbaridad para aquella época, ahora lo vemos como algo normal y casi ridículo si lo comparamos con los juegos de ahora), pantallas con un nivel de dificultad que alcanza lo demoniaco en sus últimos extremos.

ASPECTOS TÉCNICOS:

Procesador principal: Z80
Chips de sonido: Generador de tonos de diseño, chip LPC de síntesis de voz también de diseño
Orientación en pantalla: Horizontal
Resolución de pantalla: 256 x 224 pixels
Velocidad de refresco: 60.00 Hz
Paleta de colores: 16
Jugadores: 2
Control: Joystick de 8 vías
Botones: 1 (Disparo)

A Berzerk le siguió su secuela, Frenzy en 1982.

Diseñado y programado por Alan McNeil



CONVERSIONES:

Consolas

GCE Vectrex (1982)
Atari 2600 (1982)
Atari 5200 (1983)
Emerson Arcadia ("Escape")

Ordenadores:

Tandy Color Computer (1981, "Berserk")
Tandy Color Computer (1981, "Robot Battle")
Tandy Color Computer (1982, "Android Attack")
Tandy Color Computer (1982, "Haywire")
Tandy Color Computer (198?, "Monster Maze")
ZX Spectrum (1983, "Frenzy" de Spectrum Games, o también su reedición por Ocean "Robotics")
ZX Spectrum (1983, "ZX Berserk" de Jega Software)
Commodore 64 (una versión no oficial)
PC [Booter] (1983, "Robot War", como parte de la suite "Friendlyware PC Arcade")
Microtan 65 (1984)

Otros:

Juego portátil de bolsillo VFD (1982) de Coleco: desafortunadamente, nunca se publicó.

REMAKES PARA PC:

Startoons In: Escape From Andricon (Lysozime): http://demonews.com/download-1780.html o bien aquí; http://www.freegamearchive.com/game.php?id=2337
Berzerker: Download
Fury: Download
Insanity (Lysozyme): http://demonews.com/download-965.html
Berzerk 3D (Binary Agents): http://demonews.com/download-3113.html